1938年12月8日，蒋介石抵达陪都重庆，随后主持召开了中央执行委员会的常务委员会会议。
会议室的布置很简单，速记员的位置在主席座位旁边，靠侧门处。这天，速记员位置上出现了一位陌生的年轻女士，她就是沈安娜。沈安娜回忆第一次见到蒋介石，“说话音调不高，节奏也不快，我可以将他讲的每句话都准确地记录下来”。而她记下来的每一句关键的话，会后都被传递到延安党中央。
沈安娜，1915年出生于江苏泰兴的书香门第，从小在私塾诵读诗书，能写一手娟秀的毛笔字。但她却并不是一个听线岁因为不愿意裹小脚奋起反抗，16岁陪姐姐沈伊娜逃婚离家出走，姐妹俩来到上海求学，那时，她还叫沈琬，姐姐叫沈珉。
这年，16岁的沈琬，像所有的少女一样，做着明星梦，拍下过一张明星照。但举世震惊的“九一八事变”打破了她的梦，她和同学一起上街游行，宣传抗日。
1934年春节，沈家姐妹到老师家中拜年时遇到两名男生，舒曰信和华明之。四个年轻人一见面，彼此印象都不错。沈安娜回忆第一次见到华明之，“戴一副近视眼镜，说话慢条斯理，镜片后面的大眼睛炯炯有神”。那时，沈家姐妹并不知道，舒曰信在半年前刚加入中国，而华明之也在不久后的1934年夏天入了党，随后，他们的关系被转入中央特科，从事秘密情报工作。
与这两名“地下党”的相识，改变了沈家姐妹的命运。她们先后走上革命道路，同时也为自己的爱情找到了归宿。因为对红色苏联充满向往，在舒曰信的建议下，沈琬把名字改成了沈安娜，姐姐沈珉则叫沈伊娜，安娜和伊娜都是苏联姑娘常用的名字。
沈安娜能考上浙江省政府“公务员”，凭的是“绝活儿”——速记。她可以每分钟记录200个字。在那个没有录音笔的年代，熟练的速记员可是政府机关的宠儿。
当时，浙江省政府派人到速记学校挑选学生，校长挑选了学习最好的三名同学应考，沈琬排在第一个。就这样，政府里有了一个叫作沈琬的女速记员。
沈安娜最初既是情报员又是交通员。她起初传递情报的方法“简单粗暴”：趁宿舍没人时，闩好门，拉好窗帘，用毛笔蘸隐形药水写在信的背面或空行之间。一边写还得一边支棱着耳朵——如果听到脚步声，立马要收起“作案工具”，拉开窗帘，打开门，装作若无其事。
一次两次还好，次数多了必然十分危险，她有一次就差点被舍友发现真实身份。出于安全考虑，沈安娜的上线——“舅舅”王学文决定派遣华明之前往杭州指导和联络沈安娜。
华明之，原名华家骊，任职于国民政府交通部上海国际电信局无线电台，为党组织收转外地的秘密信件。受领任务后，他常逢假日乘早班车到杭州，晚上再乘夜车回上海。
于是，在杭州街头的咖啡馆，西子湖畔的凉亭里，经常出现华明之和沈安娜的身影。虽然浪漫的“约会”是传递情报的掩护，但充满风险的工作让他们的心越靠越近。“舅舅”王学文觉得沈安娜外向胆大，华明之内向稳重，是一对好搭档，于是批准两人结为伉俪。1935年秋，沈安娜与华明之在上海举行了简单的婚礼。
从此，沈安娜白天把情报速记下来，晚上整理成文字，华明之则负责编辑、密藏、传递。多少次危机四伏，险象环生，沈安娜都靠着随机应变最终化险为夷，在日复一日的工作中，她从最初的冒失逐渐成熟起来。
在他们晚年时，夫妻俩回首过往，共同作诗一首：同窗又添战友情，结侣转瞬五十春。互助合作探虎穴，生死与共海誓盟……
1938年10月，沈安娜正式进入中央党部秘书处的机要处，当了机要速记员。因为是在浙江省政府时的老上级朱家骅安排进中央党部的，沈安娜很受信任，马上担任了中央常务委员会的速记工作。此后，沈安娜就常在中央常务委员会、国防最高委员会、最高军事会议以及国民政府委员会的高层会议上担任速记。
作为蒋介石主持会议担任速记的不二人选，只要政要召集重要会议，沈安娜都尽可能参加。她埋头记下会上的全部发言，然后将速记底稿译成汉字，由华明之负责摘要、整编、密写，送交中共中央南方局派来领导他们的吴克坚、卢竞如、徐仲航手中，再上报延安，供中央参考。
1942年，中共南方局派来领导沈安娜、华明之的徐仲航被捕，他们与党组织失去联系。沈安娜回忆说：“那是我一生之中最艰苦的时期，我待在10平方米的房子里，每天都在等人来取情报。更让我悲恸的是，我搜集到的情报，因没人来取，不得不又亲手销毁。”
1943年5月，沈安娜暂兼“新生活运动妇女指导委员会”的速记工作，常为宋美龄的讲话做速记。每次给宋美龄速记前，她都会找出自己最好的旗袍穿上，因为“宋美龄实在是气质出众，只有这样去见她才显得比较得体”。每次速记完，沈安娜都将速记符号翻译成文字，工整抄录，由华明之装订成册，封面上还加上漂亮的美术字标题，宋美龄看了非常满意。
1946年5月，机关从重庆迁回南京。沈安娜按照中共中央南京局的指示，在解放战争的3年中，参加了历次的中央全会、中央常委会、国防最高委员会(后改为政治委员会)以及立法院的所有重要会议。她全神贯注地记录着何应钦、白崇禧、陈诚等军事头目的军事报告，特别注意蒋介石的言行。
蒋介石鉴于内部失密的教训，每逢讲到绝密军政问题时，总是突然下令：“这段不许记，把笔搁起来!”这时，全场的人员都要停下笔来。但是沈安娜知道，蒋越是不让记的话，越是党最需要了解的。她就细心地在心头默记，到休息时间，佯装去厕所，马上速记在纸上。
南京3年，沈安娜经常告诫自己，在这重要时刻绝不能暴露自己。她家里从不放进步书报，生活上穿着入时，常看美国电影。的“元老派”有影响，各派头子都怕他们三分，沈安娜就向他们“敬求墨宝”，然后把于右任、吴稚晖等人的书法挂在家里最显眼处，外人都以为她与“元老派”交情很深，上司也更信任她。
一次策划的会议上，坐在前排的一个老手，忽然站起来指着蒋介石，大声说：“提起，我就汗流浃背!说不定就在你身边，你还不知道!”当时沈安娜就坐在蒋介石身边，心怦怦直跳：是我暴露了吗?她用眼角的余光观察四周，发现并没有人注意到她。
生前，沈安娜看到有人撰文称自己为“按住蒋介石脉搏的人”，坚决反对：“只有党中央、中情部、南方局、周恩来能按住蒋介石的脉搏，我们个人怎么可能?”2010年，沈安娜在北京辞世，罗青长之子罗援将军致挽联：
《丹心素裹——中共情报员沈安娜口述实录》 李忠效、华克放整理 中共党史出版社
